远程教育的优势与劣势

远程教育的优势与劣势
　　随着因特网和现代通信技术的发展，网络远程教育作为现代远程教育的一种重要形式，在全国各地如雨后春笋般发展起来。远程教育的迅猛发展，得益于它与传统的学校教育相比，有着其更大的和无法替代的优势。与传统的学校教育相比，远程教育具有产业化优势，开放性优势，资源共享优势，务实性与灵活性优势，低费用优势等明显的优势。同时，远程教育也有其发展的制约因素。如成本，评价体系，基础设施等。
一、远程教育的优势
　　具体地讲，远程教育具有如下的优势：
1、产业化优势
　　我国国民经济统计分类均把教育作为一种产业，它提供一种特殊的产品——教育服务。既然是一种产品就会有与一般产品相关似的生产规律，就应该可以进行工业化生产。德国著名教育家提出了工业化教育理论：认为教育和福特汽车一样可以“工业化生产”。但服务或服务产品的三种属性（既无形性，同时性和非贮存性）使服务很难引入一般的工业化生产方式，教育工业化设想也因此而受到限制。信息时代的来临特别是网络和计算机技术的普及为教育工业化提供了良好的发展机遇，使现代远程教育具有明显的产业化优势，教育服务具有工业产品的特点。
高性能大容量多媒体存储技术使得教育服务的过程可以用数字化方式存储，成为“物化劳动”。一方面，教育服务在此具有“有形性”和“可存储性”；另一方面，教育服务过程和消费过程在时间上分离使教育服务消费具有“同时性”。所以，现代远程教育与其他教育形式相比是最具有工业化特征的“准工业化”教育形态。正是因为这种远程教育形式符合工业化的组织原则和价值观念，才使得现代远程教育高速发展。随着社会向后工业化的演进，远程教育产业优势将越来越显著。
2、开放性优势
　　一般来讲，受师资力量和校园基础设施的限制，传统的学校教育模式不可避免地受到招生规模的限制。尽管自1999年以来我国各高校都在充分挖掘现有潜力的基础之上进行了较大幅度的扩招，尽管传统校园人员的规模在变大，通过校际之间的合并重组出现了大型甚至超大型的大学，但是，在一定时期内，传统学校的围墙不可避免地学生数量处于即定状态。同时，由于高等教育的短缺在一定时期内，传统学校的围墙不可避免地使学生数量处于即定状态。同时，由于高等教育的短缺在我国并不单纯是数量上的短缺，更重要的是一种制度性短缺。因此，高等院校的扩招对于供求严重失衡的高等教育来说，并没有实质性改变，仍然难以弥合供给不足的巨大缺口，难以满足国内对高等教育的旺盛需求。网上大学在学校规模上突破了校园大学围墙的限制，通过因特网在全国各地乃至世界各地向渴望受到高等教育的人们以开放的姿态伸出拥抱之手。中国人民大学远程教育网的招生广告更足以“一所占地5亿平方公里的高等学校”的气魄，把网上大学的范围扩展到人类活动的整个地球。远程教育通过对现有稀缺资源的重新组合和优化配置，使得高等教育的供给能力可以呈指数地增加，但成本不但不会增加，可能还会由于学生人数的增加而快速下降。这充分体现了网络经济时代“普及比稀有重要”的边际报酬递增规律，即在一定数量范围内，网络远程教育可以以零边际成本扩大学生规模。
3、低费用优势
　　我国自1978年恢复高考制度后，大学生由国家一手包办不交一分钱，到现在要交一定的学费，不能不说是一个深刻的变化。但是，在我国城市和农村，分别有79.7%和72%的消费者认为目前教育价格偏高。如今一名大学生读完4年本科需要4万元左右，而我国城镇居民2001年全年人均可支持收入6860元。按这个数字计算。与此相比，远程教育的工业化特征使具有规模经济的特点，规模化带来低费用和高效益。从课程安排和收费标准看，每学期收费1000元，一般能接受。远程教育费用低的原因一是网校办学成本基本上是固定成本和软件升级更新技术。二是省下了传统学校的硬件设施和经济费。三是招生人数不受限制，以零边际成扩大学规模。在目前国内教育资金短缺、校舍紧张的情况下发展网络远程教育，即节省了教育资金的投入又开辟了新的教育渠道，更为开放式办学和市场化办学探索出一条新路。
4、资源共享优势
　　远程教育有利于整合教育市场，实现教育资源共享，提高教育的效率和效益。根据目前远程教育试点学校来看，依托现有的大学来开办网络远程教育，可以充分发挥教育资源的共享优势。
　　从授课规模看，校园大学里一个教师授课的最佳规模一般在30——40人左右，低于或高于这个规模则被认为是不经济的或是影响教学质量的。但对远程教育，一个授课教育最佳规模还没有一个公认的标准，由于教育所面对的是诸多个教室，每个教室的学生同时倾听同一个教师的授课，其效果都是一样的。远程教育通过提供一个虚拟教室，使教师在一个地方讲课，学生可以在异地教室通过因特网来上课。多媒体、投影仪、粉笔加板擦电化教学手段和传统教学手段在这里都得到应用，师生之间随时可以通语音和图像进行实时交流、讨论。因此看来，网上大学使教师与学生之比达到空前规模。
　　从授课教师来看，校园大学由于扩招，许多课程教学往往是一个萝卜一个坑，从助教到授一起上阵，上的虽是同一门课程，但教学质量往往参差不齐。远程教育授课教师一般都是通过教育部门会同各院等综合教学态度，教学水平，教学质量学生评价等因素确定的，这为远程教育的学生提供了高质量的教学保证，保证了高质量教师这种稀短资源的共享。
　　总之，远程教育，具有覆盖面广、交互性好，不受时空限制等特点，对于共享教育资源、扩大教育规模、提高教育质量起着重要作用。

二、远程教育的制约因素
　　事物总是有其两面性。远程教育也不例外，即有它的优势，又有它的劣势。远程教育的工业化教育模式的自身导致了很多现实问题。首先，远程教育的初期投入成本很高，特别是网络建设，教学平台软件开发都需要非常大的投资。教学规模的扩大又面临许多不确定因素。如城市传统学校生源的竞争。其次，远程教育的教学平台、课件、教师授课效果、学生学习效果等的相应评价体系还很缺乏，不统一，还没有一个通用的综合评价体系和相应的质量监控体系。这些问题直接导致现在网络远程教育的课程资源不足、教学软件和网站质量不高，带来师资素质、教学资源的重复建设等一系列问题，使远程教育的时空分离、师生分离，教育分离的优势，同时也使它过依赖学生主体参与和学生的自主管理对于缺乏自控能力的人是低效率。另外，人类行为学研究表明，人类活动积极性与激励程度有关，“三大分离”使学生得不到同步激励，得不到“社会尊重”和“自我实现”两大高层需求的满足，影响学生的学习积极性，减低了学习效果。最后，国内远程教育目前尚未与国际网络远程教育接轨，对其发展的深度和广度也有一定的不利影响。
　　此外，网络基础设施的不完善也制约着网络远程教育的发展。目前国内网络远程教育采用的是卫星通信与计算机网络相结合的技术方案，教学课件的播送方式是基于通信卫星的IP广播，波段转发器，包括电子邮件，万维网、电子公告板等。远程教育其最大优势在因特网，最大的外在制约也是因特网。还有信息安全问题等，都制约网络远程教育的发展，使之拓展面临巨大的困难。
三、结论
　　尽管远程教育存在种种制约因素，但任何新事物都会在发展中遇到种种困难，远程教育与传统教育相比有其无法替代的优势。我们向来有重视教育的优良传统，天时、地利、人和。目前正是发展远程教育的好时机，只要我们把远程教育置于经济运行规行之中，所有的制约因素都最终能化解并转化成丰硕成果。