2024 年初的一天，Joyce Chen 正在浏览 Instagram，突然一则广告引起了她的注意。

这是一个名为“日本幼儿园交流”的项目，该项目旨在让家庭前往日本的某个地区，让他们的孩子在那里的幼儿园上学一周至三个月。

陈女士怀疑这是不是骗局，于是询问朋友们是否听说过这个项目。没有人听说过——但她还是决定试试看，发送了一封询问邮件。

在确信所获信息的真实性后，她决定让三岁的女儿伊芙琳参加该计划。2024 年夏天，陈女士和陈女士的父母从香港前往新潟县附近的佐渡岛。

陈说，这样做的结果是孩子们有了更多的自我激励，她在女儿适应学校环境时就看到她展现出了这种品质。

同样，香港教育工作者 Jacqueline Le 和 Nicolson Siu 决定参加日本学前教育交流项目，因为这将为他们的儿子 Arthur 提供教育机会。

Le说道：“我们希望他能接触不同的文化，结识不同的人，让他变得更加勇敢。”

夫妇二人通过 Facebook 上的广告了解到了这个项目，并最终于 2024 年 8 月去广岛县竹原参加为期一周的项目。

日本幼儿园交流中心由山本雅也 (Masaya Yamamoto) 于 2021 年创立，他在将自己两岁的女儿从日本神奈川县横滨带到日本北部北海道岛桧山县厚泽部小镇的一所幼儿园时萌生了这个想法。

“在横滨，她的玩耍时间仅限于一个小型混凝土操场，”日本学前教育交流海外项目负责人 Chiyu Sho 解释道。“相比之下，北海道让她可以在宽敞的自然环境中自由探索和成长。”

山本目睹了这次经历对女儿产生的积极影响，于是他设想了一种服务，可以为其他孩子及其父母提供类似的机会。翔说，家庭可以以一种超越传统旅游的方式体验日本，而孩子们则可以接触文化和自然。

“此外，日本面临出生率下降的问题，农村地区的情况尤其严重，”她补充道。“因此，通过让更多家庭进入这些社区，该计划不仅丰富了孩子和父母的生活，还振兴了当地经济，防止因低出生率导致入学人数下降而导致幼儿园关闭，并有助于保护日本独特的育儿文化。”

该计划首先在日本国内推出，并于 2023 年推出针对国际游客的版本。截至目前，已有香港、新加坡、台湾、澳大利亚和美国的家庭参与了该计划。

参与者可以从日本 25 多个目的地中选择，选择短期停留一至三周，或长期停留一至三个月。迄今为止，已有 2,000 多个家庭参加了该计划。其中 260 个来自国际，约 20 个来自香港。

“来自香港和新加坡的家庭倾向于选择自然风光优美的地方，”Sho 说，因为它们与这两个城市的繁华形成了鲜明对比。

日本的每个旅游目的地都会提供一些不同的东西；例如，厚泽部的幼儿园可能会提供蔬菜采摘活动，而新潟的佐渡岛则被群山和海洋环绕。

陈女士和家人最终去了后者，主要是因为这是唯一有空位的地方。

“这里位置比较偏僻，我不太会考虑去那里旅游，”她说。但与此同时，她又想，“我们为什么不去试试呢？这里的价格也不是很贵。”

国际项目的价格各不相同，但估计一位父母和一个孩子一周的费用约为 350,000 日元（2,350 美元），两位父母和一个孩子三个月的费用则高达 300 万日元。

该费用包括住宿和学前教育费用，但不包括食品、航班、交通或其他费用，并且由于规划人员提供的额外语言支持和协调，该费用高于国内项目。

当陈女士到达佐渡岛时，这里的体验超出了她的预期。

“我应该在那里多住一段时间，”她说。陈女士和她的家人（总共四人）对这里的住宿条件印象深刻，这是一栋设备齐全的两层楼房，前面有一个花园和一个小池塘。陈女士说，这“就像是喜剧或戏剧里的场景”。

幼儿园的课程安排很简单，主要是接送孩子。早上，陈老师看到孩子们在捉昆虫、爬树，这与香港的幼儿园很不一样。她之前看过日本幼儿园的视频，知道这里的教育方式很不一样。

“他们让 [孩子们] 在花园里到处乱跑，泥巴、水什么的都有……他们让他们摔倒，让他们失败，”她说。“在香港你不会看到这种事情。香港的大多数家长会说，‘这太危险了。’”

以自然为基础的游戏可以带来许多好处：研究表明，户外探索有助于培养儿童的运动技能、创造力和认知发展。

《早期儿童教育杂志》于 2021 年发表的一项研究还表明，之前在户外玩耍过的孩子在室内课堂上更有可能集中注意力，也更不容易扰乱秩序。

抵达后，Le 和 Siu 对这里的住宿条件也印象深刻。他们住在一个高尔夫度假村的两层建筑里，总共支付了约 25,000 港元（3,200 美元）。

他们指出，学前教育课程本身与香港的不同之处在于，它是全日制，而不是半日制。

还有其他不同之处：竹原的中央幼儿园没有空调，孩子们更喜欢玩传统玩具、粘土和手工艺品，而不是依赖数字刺激。亚瑟第一天适应起来有些困难，但随着时间的推移，他很快就适应了。

萧先生指出，学龄前儿童是参加此类项目的最佳年龄，因为大多数儿童仍在使用肢体语言和手势，他们可以自然地学习一些沟通和生存技能。

“语言障碍不是什么大问题，”Le 补充道。“他们可以发展自己的沟通方式。”

周末，Le 和 Siu 还发现他们的儿子学会了一些日语，并且比以前更有冒险精神了。

“他以为 [这里] 会是我们长期的家，我想他正在调整自己，努力适应，”Le 说。“以前在香港，他只吃面条，但我们看到老师的照片，他吃米饭、鱼和蔬菜。”

Le 表示，尽管许多老师不会说英语，但通过翻译机与他们交流还是很容易的。陈表示，日本幼儿园交流会与各个老师和房主建立的 Line 群聊也有内置翻译功能。

两个家庭都表示，他们会很乐意推荐这个项目，但是如果他们再次参加的话，他们会参加两周而不是一周，这样他们的孩子将有更多的时间去适应并结交新朋友。

“如果他们停留的时间更长，他们将获得更深入的体验，并能记住更长时间，”Le 说。

陈补充道：“即使对于父母来说，这也是一次很棒的体验，因为你可以去旅行，却不用全天候照顾孩子。”