又是一年高考季，毋庸置疑，高考已经成了几代中国人身上的文化符号。在现代，无数学子挥汗如雨，希望改变人生命运;在古代，参加科举选拔，“朝田舍，暮殿堂”，也是读书人的梦想。虽说科举是选拔做官人才的考试，但与如今的公务员考试相比，一个遴选的是官，一个录的却是吏，相当于办事员。与之比较，高考更接近科举。古代科举VS现代高考，哪一个更容易考中?
中国科举制度始于隋朝，在明清时期定型并走向鼎盛。明清两朝，读书人要通过知县主持的县试、知府主持的府试和省学政主持的院试(合称「童试」)，方算是取得秀才资格，可以正式参加科举考试了。第二级考试是乡试，三年一次，在各省省城“贡院”举行，折桂的称为「举人」。其后才能参加最高一级的考试——会试与殿试。会试主考官多由内阁大学士或六部尚书担任，殿试则名义上由皇帝亲自主持，所发之榜称“甲榜”，分三甲：一甲三名赐进士及第，即状元、榜眼、探花;二甲赐进士出身，三甲赐同进士出身。如此层层选拔，严苛竞争，难怪宝哥哥要深恶痛绝了。
据明代文学家冯梦龙《古今谭概》记载: “嘉靖间，闽中吴小江，督学楚中，所拔入胶庠者，多垂髫士。士之已冠者，计窘，乃窃去头上巾，亦为垂髫应试。吴公见其额上纲痕。遂口占一诗，嘲之日：“昔日峨冠已伟然，今朝卯角且从权;时人不识予心苦，将谓偷闲学少年。” (“胶庠”即学校，大意是明嘉靖年间，因督学吴小江力主提拔少年，已行冠礼的考生应试时纷纷改梳少年发型，头上却留有印痕。)
(点击查看大图)
现代高考是分省组织的选拔考试，如果以科举中的地方考试——乡试为对照，可以统计出，现代高考是分省组织的选拔考试，如果以科举中的地方考试——乡试为对照，可以统计出，明代各地的乡试录取率平均在2.2%~6%之间浮动。如据《嘉靖十年山西乡试录序》记载，山西省在公元1531年有1425人应试，录取65人，录取率为4.6%。如果以明代同一时期不同省份的乡试录取率计算，1531年，如果你在顺天府(今北京)考试，你的录取可能性(7.0%)是云南考生的近一倍;而如果你是1585年的应天府(今南京)考生，你就只有2.6%的希望，比福建、山东、浙江考生更低。
据学者研究(《明代科举各级考试的规模及其录取率》，郭明贵)，明初的乡试中式率一般为10%上下，成、弘间为5.9%，嘉靖末年降为3.3%，实际录取率又低于此。如应天府在公元1370年(明1368年建立)录取率为54%，在明代前期一般为20%以上，到1603年，仅2.2%的人被录取。自成化至明末，全国平均录取率为3.95%。
而据教育部公布的2017年招生计划，各省今年步入高考考场的莘莘学子，将有43%~68%的可能进入本科院校学习。1977年恢复高考至今已有40年，高考录取率也一路走高，从当年的4.8%，到九十年代市场经济大潮的百分之三四十，如今已有70%以上的学生都能考上大学，与古代科举的难度不可同日而语。更何况，参加乡试的人已经是佼佼者：不仅每三年才举办一次，而且到明朝中后期，秀才的录取率已经在10%上下，很多人到六十岁了，依然是童生。
(点击查看大图)
如果以科举考试中的最高阶——会试和殿试计，明清时期进士的录取比例相对更高，但自1371年朱元璋开启闭关锁国(60%)到1850年咸丰帝即位(3.5%)，录取率也是一路走低。如果以科举考试中的最高阶——会试和殿试计，明清时期进士的录取比例相对更高，但自1371年朱元璋开启闭关锁国(60%)到1850年咸丰帝即位(3.5%)，录取率也是一路走低。可见，那时候的“连中三元”(接连在乡试、会试、殿试中考中了第一名，即解元、会元、状元，唐伯虎曾参加弘治戊午年应天府乡试，得第一名解元)，较之今日各省的高考状元，含金量可是高了许多。
如今，“寒门再难出贵子”，成为这个时代无数人的悲观论调。明代的进士家庭成份是什么样的呢?据学者钱茂伟的研究，从永乐九年至成化五年期间，出身平民之家的比例在60%~86%之间递减。弘治十八年之后，该比例在38%~55%之间上下浮动。在永乐十年，出身功名之家的进士比例曾低至13.2%，而在崇祯十六年(清军入关的前一年)，平民之家的比例也有40.5%。由此可见，科举这套制度在保证平民阶层的上升通道方面，有一定的公共性。
在“人人都爱地图炮”的时代，想知道古代哪里最容易出进士吗?如果将明代24个府进士与人口数对照就会发现，当时的科举竞争南强北弱。南直隶(今江苏、安徽、上海等地)、浙江、江西、福建是实力最强的地区，北直隶(今北京、天津、河北)、山东、河南、湖广、四川、山西、陕西次之，最南部的广东、云南、广西、贵州四省最弱。明李贤《古穰集》中有言：“况北方之士，始也不知自奋，必待师长教条之严。诲诱之勤，既久且坚，乃克就业，而人才之效可冀”，认为北方人不想读书。
6月7日，一年一度备受关注的高考作文题曝光，全国卷1的题为从“一带一路、大熊猫、广场舞、中华美食、长城、共享单车、京剧、空气污染、美丽乡村、食品安全、高铁、移动支付”等中选择关键词，帮外国青年读懂中国。北京卷的题则为“说纽带”和“共和国，我为你拍照”。穿越到一百多年前的光绪三十年，当时坐在考场上的考生，面对的是“日本变法之初，聘用西人而国以日强，埃及用外国人至千余员，遂至失财政裁判之权而国以不振。试详言其得失利弊策”，“美国禁止华工，久成苛例，今届十年期满,亟宜援引公法,驳正原约,以期保护侨民策”。脑补一下，如果你是考生，想答哪道题?
